Foto de um único átomo de estrôncio carregado positivamente.



(David Nadlinger/University of Oxford)

No centro da imagem acima é algo incrível - um único átomo de estrôncio carregado positivamente, suspenso em movimento por campos elétricos.

Não só isso é uma visão incrivelmente rara, também é difícil envolver sua cabeça em torno do fato de que este pequeno ponto de luz azul é um elemento construtivo da matéria.

Pequenas manchas de energia, assim como esta, estão no centro de muitas coisas que nos rodeiam, e o pensamento de que podemos ver isso prejudica nossos corações.

No caso de você estar lutando para ter uma visão suficientemente próxima para ver o que estamos falando, o time da Gizmodo fez o trabalho de zoom para você.

Basta olhar para ele:

Esta foto de um único átomo preso é absolutamente deslumbrante -(David Nadlinger/University of Oxford)


A imagem foi capturada pelo físico David Nadlinger, da Universidade de Oxford, e foi premiado com o prêmio geral no concurso de fotos do Conselho de Engenharia e Ciências Físicas do Reino Unido.

Para dar uma pequena perspectiva sobre o tamanho desta configuração, o átomo está sendo mantido no lugar por campos elétricos que emanam dessas duas agulhas de metal de cada lado.

A distância entre eles é de cerca de 2 milímetros (0,08 polegadas).

O átomo está sendo iluminado por um laser azul-violeta. A energia do laser faz com que o átomo emita fotões que o Nadlinger pode capturar na câmera usando uma exposição longa.

O todo é alojado dentro de uma câmara de vácuo ultra-alto e dramaticamente arrefecido para manter o átomo imóvel. Nadlinger pegou essa foto pela janela da câmara de vácuo.


"A idéia de poder ver um único átomo a olho nu me pareceu uma ponte maravilhosamente direta e visceral entre o minúsculo mundo quântico e a nossa realidade macroscópica", explica.

"Um cálculo de back-of-envelope mostrou os números para estar do meu lado, e quando eu voltei para o laboratório com câmera e tripés em uma tarde de domingo calmo, fui recompensado com essa foto em particular de um ponto pequeno e azul pálido ".

Não só esses tipos de íons atômicos refrigerados a laser permitem aos pesquisadores estudar e aproveitar as propriedades do mundo quântico, também podem ser usados ​​para construir relógios atômicos e futuros computadores quânticos.

Você pode ver algumas das outras imagens vencedoras abaixo:

"Procurando por resíduos de combustível simulados de Fukushima usando um AVEXIS TM ROV" por Simon Watson, Universidade de Manchester
(Simon Watson/University of Manchester)

"Em uma cozinha muito distante ..." (Os padrões de instabilidade fluida em cima de uma bolha de sabão) por Li Chen, Imperial College, Londres
(Li Chen, Imperial College London)

"Microbowls biodegradáveis ​​podem ajudar a lutar contra cânceres teimosos" por Tayo Sanders II, Universidade de Oxford
(Tayo Sanders II, University of Oxford)
"Construindo blocos para um futuro mais leve" por Sam Catchpole-Smith, Universidade de Nottingham
(Sam Catchpole-Smith, University of Nottingham)
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